PERCEPTIONS ERRONÉES AU SUJET DE LA PAUVRETÉ

Claude Snow, le 25 janvier 2004

Les mythes qui circulent au sujet des pauvres font en sorte que l'image que l'on se fait des pauvres est déformée, incorrecte et négative. En voici des exemples.

1. LES PAUVRES MANQUENT DE BONNE VOLONTÉ

L'absence ou l'insuffisance de revenu chez certaines personnes est causée par des circonstances personnelles ou économiques qui sont indépendantes de leur volonté.

2. LES PAUVRES NE VEULENT PAS TRAVAILLER

Bien des personnes à faible revenu sont au travail, mais elles ne touchent que le salaire minimum, et par conséquent, elles vivent sous le seuil de pauvreté. D'autres sont empêchées de travailler pour diverses raisons.

3. LES PAUVRES NE PAIENT PAS DE TAXES

Les pauvres paient des taxes sur les biens et services et les frais aux usagers comme tous les autres citoyens. Ils paient aussi une part de leur taxe foncière. Une partie de la TPS qu'ils paient ne leur est pas remboursée.

4. LES TAUX D'AIDE AU REVENU SONT TROP GÉNÉREUX

Les taux de l'aide au revenu sont tous inférieurs au seuil de pauvreté. Pour une personne seule, par exemple, le taux de l'aide au revenu est 48 %au-dessous du seuil de pauvreté.

5. IL FAUT MONTRER AUX PAUVRES À GÉRER UN BUDGET

Ceci n'est pas le cas puisqu'en général, pour réussir à combler leurs besoins essentiels avec très peu de revenus, les pauvres font preuve de capacités budgétaires hors du commun. Cela n'exclut pas cependant le besoin de fournir à certains de l'assistance éducative en même temps que de l'aide financière.

6. LE SYSTÈME EST PLEIN DE FRAUDE

Une firme de vérificateurs a établi que 3 % des coûts de l'aide sociale sont attribuables à la fraude.* Certains, par ailleurs, estiment que l'État pourrait aller chercher jusqu'à 20 % de plus en recettes fiscales s'il éliminait la fraude sur l'impôt.**

7. LES PAUVRES ONT TROP D’ENFANTS

Les familles pauvres, en général, n'ont pas plus d'enfants que les autres, mais leurs enfants sont plus sujets à avoir des problèmes de santé chroniques et de rendement scolaire. Le taux d'abandon scolaire est très élevé

8. LES PROGRAMMES SOCIAUX COÛTENT TROP CHER

Le Canada demeure un pays prospère, de par son produit intérieur brut. Cependant, il dépense moins dans le domaine de la sécurité sociale et le soutien du revenu (en particulier sur le plan de l'aide au revenu et l’assurance-emploi) que le font bien d'autres pays industrialisés qui ont des systèmes de soutien du revenu plus généreux que les nôtres pour lutter contre la pauvreté.

 Nota: Au N.-B., les individus sont dispensés de payer de l'impôt si leur revenu est inférieur à 10 000 $,et les familles, s'il est inférieur à 16 000 $ (http://www.bmo.com/economic/special/nbbud2001.pdf)

*Peat Marwick, Welfare Fraud and Overpayment, rapport final au Comité chargé de réviser l'aide sociale, Toronto,1987, p.ii.

** Investigative Productions Inc., Voices from the Shadows, documentaire diffusé sur les ondes de la CBC, le 15 septembre 1992.