Front Commun pour la justice sociale

Front commun pour la justice sociale
96, avenue Norwood
Moncton, NB E1C 6L9

Le 10 mars 2008

LETTRE OUVERTE

Monsieur James K. Irving
300, rue Union
Saint Jean, NB
E2L 4M3

Cher M. Irving,

C’est avec grand intérêt que nous avons suivi votre implication dans les questions de pauvreté à Saint-Jean. Récemment, le Globe and Mail publiait un article sur la pauvreté où l'on proclamait certains chefs d'entreprise dont vous-même les chefs de file en matière d'élimination de la pauvreté.

L'auteur laissait sous-entendre que face à notre lutte à la pauvreté, nous devrions faire la croix sur les concepteurs de politiques publiques et nous tourner plutôt vers des leaders civiques comme vous qui se font le devoir de sortir les gens de la pauvreté.

Comme vous le savez, cependant, le visage de la pauvreté a plusieurs facettes et les causes sont d'origines multiples. Vous admettrez donc qu'on ne peut faire une différence réelle pour les personnes vivant en situation de pauvreté qu'à moins de diversifier nos approches.

Nous vous invitons à vous joindre à nous en appuyant les mesures concrètes suivantes afin de faire de notre lutte contre la pauvreté une question de justice plutôt qu’une question de charité.

Une bonne façon de réduire la pauvreté est en augmentant le revenu des gens qui vivent actuellement sous le seuil de pauvreté, tel qu'établi par Statistique Canada.

De 1994 à 2005, le revenu moyen pour les 10% des familles canadiennes avec enfants a augmenter de 2,576$. Par ailleurs le 10% des familles les plus riches à lui augmenter de 50,115$ (près de 20 fois supérieur) (1). À l'heure actuelle, au Nouveau-Brunswick, près de 24% des travailleurs gagnent moins de 10 $ l'heure (2). Plus de 40, 000 citoyens sont bénéficiaires de l'aide au revenu (3). En mars 2007, 16 347 personnes ont recouru à une banque alimentaire, dont 18% étaient à l'emploi et 65 % des cas, l'assistance sociale était leur principal revenu (4),

Seriez-vous en faveur d'une loi qui augmenterait le salaire minimum à 10 $ l'heure? Ceci ferait en sorte qu'un individu qui travaille à 40 heures semaine à l'année aurait un revenu à peine supérieur au seuil de pauvreté.

Seriez-vous prêt à appuyer une décision du gouvernement de verse aux personnes sur le bien-être social un revenu vital, indexé au coût de la vie?

Êtes-vous prêt à appuyer une Loi sur l'équité salariale qui ferait en sorte que les femmes qui font un travail de valeur comparable aux hommes reçoivent le même salaire, éliminant ainsi la discrimination?

Êtes-vous prêt à appuyer une réforme de l'assurance-emploi pour que les travailleurs, quand ils sont sans emploi, reçoivent plus de 55% de leur salaire, pendant une plus longue période et aient accès à des programmes de formation?

Donneriez-vous votre appui pour implanter dans cette province une Stratégie visant la réduction de la pauvreté semblable à celle de Terre-Neuve et Labrador qui consisterait à adopter des actions concrètes immédiates et des solutions à plus long terme pour combattre la pauvreté?

Plus de la moitié des gens de cette province, qui sont âgés de 15 ans ou plus, n'ont pas les compétences voulues en langues et mathématiques pour performer dans le monde du travail qui est fortement centré sur l'informatique (5). Cela limite grandement leurs possibilités quand vient le temps de se trouver un emploi, accéder aux services et participer pleinement à la vie communautaire. C'est l'exclusion et l'isolement social qui les attendent.

Seriez-vous d'accord pour appuyer une mise de fonds plus importante, sur les plans provincial et fédéral, pour que l'alphabétisation soit un programme financé par les fonds publics, plutôt que dépendant de fonds privés qui sont insuffisants, sporadiques et imprévisibles?

Nous sommes incapables actuellement d'assurer un logement adéquat à un bon nombre de citoyens à revenu modique. Le montant qu'ils doivent verser uniquement pour se loger (maison, appartement ou chambre) et se chauffer vient chercher une part importante de leur revenu.

Seriez-vous prêt à appuyer une politique provinciale en matière de logement qui améliorerait le logement social et le programme de réparations de maisons?

Accepteriez-vous d'appuyer une politique provinciale qui limiterait toutes hausses éventuelles du combustible et de l'électricité en fonction du coût de la vie?

Il y a de plus en plus de preuves manifestes qu'une meilleure situation sociale et économique va de pair avec une meilleure santé. En réalité, ces deux éléments semblent être les déterminants les plus importants de la santé (6).

Présentement, la tendance veut que nous privatisions certains soins de santé, que nous réduisions la couverture de l'assurance-maladie et que nous augmentions les montants qu’on paient pour nos médicaments. Ceci place les gens qui vivent dans la pauvreté dans une situation critique puisqu'ils ne peuvent se permettre de dépenser davantage.

Seriez-vous prêt à appuyer une initiative visant à maintenir et améliorer notre système de soins de santé public pour que tous puissent avoir le même accès, les mêmes services et la même couverture?

Êtes-vous d'accord pour appuyer un programme national public d'assurance-médicaments pour que les médicaments soient accessibles à tous et non seulement aux individus en moyens?

En 2006, au Nouveau-Brunswick, 16.4% des familles étaient monoparentales. Un très haut pourcentage (82%) de ces familles avaient une femme comme chef de ménage. Or, on sait qu’en 2005, trente-sept pourcent ( 37%) des familles ayant une femme vivaient dans la pauvreté (7). Ces familles ont des enfants. Des études ont souvent révélé que des enfants ayant accès à des garderies de qualité ont un meilleur rendement que ceux qui ne fréquentent pas les garderies.

Au NB, seulement 14% des enfants ont accès à des services de garde soumis à une réglementation (8). Quand des parents au travail savent que leurs enfants sont bien soignés, ils se sentent plus en sécurité. De plus, les femmes ayant accès aux services de garde sont plus libres pour se chercher du travail.

Seriez-vous prêt à appuyer un système de garde public national pour donner à tous les enfants la même chance de s'épanouir?

Êtes-vous en faveur de l'adoption de mesures législatives concernant l'apprentissage précoce et les soins de garde qui garantiraient des services de garde de qualité à tous les enfants du NB?

L'environnement physique est un déterminant important de la santé. À certains niveaux d'exposition, les contaminants présents dans l'air, l'eau, les aliments et le sol peuvent provoquer divers effets néfastes sur la santé. La prévalence de l'asthme infantile, une maladie respiratoire fortement liée à la présence de contaminants dans l'air, a augmenté sensiblement au cours des deux dernières décennies, en particulier chez les enfants de 0 à 5 ans (9).

Seriez-vous en faveur que nous forcions les compagnies qui polluent l’'air à adopter des contrôles plus serrés en matière d'émission de gaz à effet de serre?

Seriez-vous en faveur d’une loi qui considérerait l’eau comme un bien public.

Plusieurs études récentes révèlent que des tendances inquiétantes se manifestent au Canada par rapport au revenu et à la taxation. L'écart entre les riches et nous continue de s'accroître. Nos gouvernements nous entraînent vers un système de taxation régressif où l'on perçoit moins de taxes des riches, malgré leur capacité de payer leur juste part.

Au cours des cinq dernières années les revenus fédéraux ont diminués de 60$ milliards de dollars. Il y a eut les coupures à la TPS, les réductions sur l’impôt personnel et des corporations - celles-ci passant de 21% à 15% d’içi 2012. Cela aurait pour effet de priver le gouvernement fédéral d'une somme d'environ 60 milliards de dollars et de le limiter dans sa capacité de dispenser des services et programmes publics ( la santé, l'éducation, l'alphabétisation et le logement social, etc.) des outils importants dans la lutte à la pauvreté (10).

Seriez-vous prêt à appuyer un système de taxation juste dont les contributions seraient en fonction des revenus réels?

Êtes-vous en faveur d'une taxe sur la succession?

M. Irving, nous vous remercions pour l’attention que vous porterez à notre requête et nous souhaitons recevoir une réponse positive de votre part.

Veuillez accepter nos salutations les plus distinguées.

John Gagnon, co-président
Linda McCaustlin, co-présidente
Front commun pour la justice sociale

1. Rapport sur la pauvreté des enfants et des familles, 2007
2. www.gnb.ca/0017/statistics/07-08-f.asp
3. CUPE Economic Brief, Novembre 2007
4. Bilan Faim 2007, p.9
5. Literacy in NB, Implications and findings from IALSS 2003, Satya Brink( Feb. 2006), p12
6. Agence canadienne de santé publique, Déterminants de la santé, p.2
7. Conseil consultatif sur le statut de la femme, Bulletin 2008, p. 2 et 6
8. Coalition des services de garde, communiqué de presse, le 19 nov. 2007
9. Agence de la santé publique du Canada, Déterminants de la santé, p.9
10. The CCPA Monitor, décembre - janvier 2008, p. 29